Le musée d'Yzeures abrite depuis 1972 des blocs de pierre sculptés. Des archéologues ont essayé de reconstituer un monument avec ces pierres. Ce monument gallo-romain date du début du IIIe siècle après Jésus-Christ.
La découverte de ces blocs de pierre date de 1895, lors de la démolition de l'église jugée trop petite, vétuste et dangereuse. Au total, 80 éléments ont été mis au jour. Ils avaient servi de fondation à une église encore plus ancienne, d'époque mérovingienne.
Des archéologues ont étudié ces vestiges sculptés. Ils ont imaginé que ces pierres étaient les restes d'un temple et d'un pilier dédié à Jupiter. Il a été possible de reconstituer le pilier avec quatre niveaux différents : un socle nu, deux niveaux décorés à base carrée et un quatrième également sculpté, de forme octogonale, le tout vraisemblablement surmonté d'une statue de Jupiter à 9 mètres du sol environ. La comparaison avec d'autres monuments existant autour de la Méditerranée a permis d'imaginer l'allure du pilier d'Yzeures.
Le premier niveau sculpté présente des personnages grandeur nature avec un faible relief. Sur le deuxième niveau, moins large, les sculptures débordent davantage de leur cadre. Enfin, le troisième niveau de plan octogonal fait très nettement ressortir les personnages. Ainsi, l'observateur devant le monument pouvait distinguer de la même façon les sujets sculptés, qu'ils soient en bas ou en haut de la colonne.
Le premier niveau est orné de quatre divinités masculines :
-aJupiter, le dieu des dieux, porte le foudre (les éclairs, la foudre, l'orage) avec l'aigle à ses pieds. C'est le dieu tout-puissant, toujours vainqueur. |
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-aVulcain, dieu de la forge et des métaux, est vêtu comme un artisan gaulois d'une tunique courte. Il a des tenailles posées sur une enclume, et une hache. |
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- Mars, dieu de la guerre, brandit sa lance et se protège derrière un bouclier. |
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-aApollon, dieu de la beauté et de la jeunesse, est le fils de Jupiter. Il est vêtu d'une robe longue et tient la lyre et le plectre. Il est protégé par un griffon, animal fabuleux, qui se tient à ses côtés |
Ces quatres divinités pourraient symboliser l'Empereur vainqueur de la Gaule et divinisé.
Le deuxième niveau présente des épisodes de luttes mettant en scène dieux et héros:
- Hercule délivrant Hésione, princesse de Troie, ville grecque |
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- Persée, roi de Macédoine, délivrant Andromède, princesse légendaire |
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-aMars et Minerve, déesse des combats, des arts et de la sagesse, combattant contre les géants anguipèdes. |
Le troisième niveau octogonal présente Léda, princesse légendaire, et le Cygne encadré par les Dioscures, les jumeaux Castor et Pollux, ou Hélène et Clytemnestre. Le Cygne n'est autre que Jupiter qui s'est transformé pour séduire Léda. De leur union, est né l'un des jumeaux, Tyndare étant le père du second. Pollux, fils de Jupiter, est immortel, et Castor, fils de Tyndare, est mortel. L'un vit le jour, l'autre la nuit. Ils symbolisent l'éternité.
-aOn reconnaît également Neptune, armé de son trident, dieu des sources et des fleuves en Gaule. |
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- Enfin, le personnage aux jambes croisées est vraisemblablement une danseuse. |
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- Des traces de peinture se devinent dans les creux du relief. |
Dieux et légendes romaines sont représentés sur ce monument. Ils symbolisent la puissance du peuple romain, colonisateur de la Gaule, et celle de son empereur élevé au rang de dieu, apportant l'harmonie pour l'éternité. Ces sculptures, en hommage aux vainqueurs, ont cependant pour support un pilier, monument très caractéristique de la Gaule. Ces vestiges illustrent parfaitement cette période de notre Histoire qu'on a qualifiée de Gallo-romaine, au cours de laquelle se sont mélangées idées et façons de vivre des uns et des autres qui sont à la base de notre culture.
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